Eine
Sonate (ital.
sonata,
suonata; von ital.
suonare, lat.
sonare „klingen“) ist ein meist
mehrsätziges Instrumentalstück für eine solistische oder sehr kleine kammermusikalische Besetzung. Je nach Besetzung wird unterschieden zwischen
Solosonaten für ein einzelnes Instrument (z.B.
Klavier oder ein
Melodieinstrument),
Duosonaten (meistens ein Melodieinstrument plus Klavier), und
Triosonaten. Formal ähnliche Werke für größere Instrumentalbesetzungen werden nicht als
Sonaten, sondern als Quartette, Quintette usw. bezeichnet. Sonaten für
Orchester heißen
Sinfonien.