Le
sport en France est marqué par plusieurs phénomènes : une tradition sportive ancienne, un rôle prépondérant dans l'organisation du sport moderne et une grande variété de disciplines pratiquées à haut niveau. Si le palmarès international n'est pas au même rang, la tendance paraît s'inverser depuis la fin du . La France pèse en effet moins qu'avant sur les enjeux du sport mondial (lutte contre le
dopage, notamment (
voir Agence mondiale antidopage)), alors que le palmarès des sportifs français, depuis les
années 1990, la place désormais clairement dans les toutes meilleures nations sportives. En
1986 déjà,
L'Équipe magazine publie un classement mondial prenant en compte de très nombreuses disciplines. La France est classée quatrième derrière les
États-Unis, l'
URSS et l'
Allemagne en profitant de sa présence, même moyenne, dans de nombreux sports. Aujourd'hui, les sportifs français n'ont pas abdiqué leurs volontés omnisports, colonisant même de nouveaux territoires (
squash,
surf et
biathlon, par exemple), mais ils s'imposent aussi parmi les tous meilleurs dans des disciplines comme le
football, le
rugby à XV, le
handball ou encore le
basket-ball, même si l'on note une baisse de régime en
cyclisme. Avec 39 titres olympiques, l'
escrime reste le sport le plus titré devant le cyclisme (37).
La
France est à ce jour la
quatrième nation sportive au monde d'après une étude menée chaque année par
Havas Sports & Entertainment, le magazine
Sport ainsi qu'
Europe 1.