Als
Spurenelemente oder auch
Mikroelemente bezeichnet man
Elemente, die für ein Lebewesen – umgangssprachlich meist auf den Menschen bezogen – (
essentiell) nötig sind und in Massenanteilen von weniger als 50 mg/kg im Organismus vorkommen, im Unterschied zu den
Mengenelementen. Bei Konzentrationen von weniger als 1 µg/kg wird gelegentlich auch von
Ultra-Spurenelementen bzw.
Ultramikroelementen gesprochen. Spurenelemente gehören zu den
essentiellen Mikronährstoffen. In der Geologie werden Stoffanteile und
Begleitelemente geringer Konzentrationen als Spurenelemente bezeichnet.