Steppe pontique

La steppe pontique est située au nord de la mer Noire, et s'étend d'Ouest en Est du Baragan et du Boudjak jusqu'au bassin du Kouban, à travers le sud de l'Ukraine et la Russie méridionale, correspondant aux anciennes Scythie et Sarmatie de l'antiquité. Elle est l'extrémité occidentale de la grande steppe eurasiatique qui va jusqu'au Kazakhstan, au Turkestan chinois et à la Mongolie. Jusqu'à la fin du , elle a été le domaine des peuples cavaliers qui s'y sont succédé et mélangé, d'abord Pontiques, ensuite Cimmériens et Iraniens (Scythes, Sarmates, Roxolans, Alains...), puis germanophones (Bastarnes, Ostrogoths...), turcophones et magyarophones (Huns, Avars, Proto-Bulgares, Khazars, Magyars, Pétchénègues, Coumans dits aussi Polovtses, Mongols de Gengis Khan et de la Horde d'Or, Tatars...), sans oublier les Cosaques slaves et les Roms éleveurs de chevaux et constructeurs de chariots. À la fin du , l'Empire russe met fin à plusieurs millénaires de nomadisme en colonisant et en mettant en culture le riche tchernoziom de la steppe pontique, qui devient le « grenier à blé » des Tzars.