Stiftsadel

Der Stiftsadel ist eine Besonderheit des Adels im Heiligen Römischen Reich insbesondere im Spätmittelalter und in der frühen Neuzeit. Im weiteren Sinn steht der Begriff für diejenigen Adeligen, die den Adel in einem geistlichen Territorium etwa einem Hochstift bildeten. Im engeren und eigentlichen Sinn ist der Teil des Adels gemeint, der Zugang zu den Domkapiteln und vergleichbaren geistlichen Einrichtungen (wie den Deutschen Ritterorden) hatte. Letzteres hing von der so genannten Stiftsfähigkeit ab.