Sydön är den största av
Nya Zeelands öar med en yta på 151 215
km². Öns namn på
maori är
Te Wai Pounamu, som betyder "Grönstensvattnet", där "grönsten" syftar på
jade, eller
Te Waka a Maui, som betyder "
Mauis kanot". Sydön hyser ungefär 25 % av landets befolkning.