Die
Tabgatsch (in chinesischen Quellen:
Tuoba , früher oft
T’o-pa transkribiert) waren eine der bedeutendsten Stammeskonföderationen, die nach dem Zusammenbruch des
Xiongnu-Reiches entstanden waren. Nachdem sie große Teile Nordchinas erobert hatten, bezeichnete ihr Name in der Folgezeit bei den Völkern Innerasiens das gesamte China, so in der in den
Runeninschriften vom
Orchon überlieferten
alttürkischen Form des Namens
Tavġaç , in byzantinischen Quellen, so bei
Theophylaktos Simokates:
Taugast (Ταυγὰστ) oder bei den Arabern
Tamġaǧ. Die Sache liegt also ähnlich wie bei dem Namen
Cathay, mit dem
Marco Polo China bezeichnete, der von den
Kitan abgeleitet ist, die mit ihrer
Liao-Dynastie Nordchina beherrschten.