Taiwan is een eiland in Oost-Azië, alsmede de gebruikelijke aanduiding van een daar gevestigde,
de facto soevereine staat die zich formeel de
Republiek China (
Jhonghuá Mínguó,
Zhonghuá Mínguó) noemt. Als politieke entiteit bestaat de Republiek China vooral uit het genoemde eiland, maar zij heeft ook de eilanden
Kinmen,
Matsu en
Wuciou onder controle. Die liggen vlak voor de kust van het
Chinese vasteland. Zij behoren tot het deel van de provincie
Fujian dat onder feitelijk gezag van Taiwan staat. Tot het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Taiwan internationaal vooral als
Formosa aangeduid en was het een
Japanse kolonie. Na de Tweede Wereldoorlog werd Taiwan overgedragen aan de toenmalige Republiek China, met regeringszetel
Peking. Het eiland Taiwan ligt in de
Oost-Chinese Zee, ten oosten van het
Chinese vasteland, ten zuidwesten van
Japan en ten noordoosten van de
Filipijnen. Taiwan wordt niet als onafhankelijk land erkend door de
communistische Volksrepubliek China en de communistische regering noemt Taiwan een afvallige provincie van de Volksrepubliek China. Taiwan wordt door de meerderheid van de internationale gemeenschap officieel niet erkend, maar het merendeel van de staten in de wereld onderhoudt wel aparte economische en culturele relaties met Taiwan, veelal via zogenaamde gezantschappen. Echter, 22 landen (21 leden van de VN en Vaticaanstad) hebben de Republiek China, dat is: Taiwan, wel officieel erkend als legitieme voortzetting van de Republiek China en hebben als gevolg hiervan geen officiële relaties met de communistische Volksrepubliek China, het Chinese vasteland.
Vaticaanstad is een bekend diplomatiek bondgenoot van de Republiek China op Taiwan.