Technikgeschichte umfasst Wege und Bedingungen, unter denen sich der technische Wandel vollzogen hat. Die Wissenschaft der Technikgeschichte untersucht, dokumentiert und analysiert diese. Dabei bedeutet Technik die „Gesamtheit aller
Artefakte sowie aller Verfahren und Handlungen, mit denen der Mensch zum Erreichen eines Zweckes diese Artefakte vorausdenkend entwirft, herstellt und anwendet“ (
Akoš Paulinyi). Die Technikgeschichte ist ein Teilgebiet der
Geschichtswissenschaften und befasst sich mit der historischen Entwicklung von Methoden zur praktischen Anwendung unterschiedlicher
Naturwissenschaften und
Technologien. Gegenstand der Untersuchungen sind einzelne Entwicklungsstränge der
Technik wie zum Beispiel die
Dampfmaschine, ihr Einfluss auf die
Industrialisierung sowie die Beschreibung der
Biografie der
Persönlichkeiten, die mit ihr zu nennen sind – in diesem konkreten Falle ihr
Miterfinder und erfolgreicher
Vermarkter James Watt.