Teken (Ixodida) vormen een
orde van geleedpotige
parasieten die behoren tot de
klasse der
spinachtigen. Samen met de
mijten vormen zij de
onderklasse der
Acarina. Teken zijn nauw verwant aan de mijten, maar de precieze relatie is onduidelijk. Teken leven van het bloed van
gewervelde dieren: ze bijten zich vast in de huid en laten zich na een bloedmaaltijd, die enige uren tot dagen duurt, weer vallen. Teken kunnen verschillende ziekten overbrengen, ze worden daarom een
vector genoemd. Na de
steekmuggen zijn teken de belangrijkste verspreiders van
pathogenen. Tekenbeten zijn meestal niet pijnlijk en worden vaak alleen opgemerkt doordat men de teek in de huid ziet zitten. Het dier waarop de teek leeft, wordt
gastheer genoemd. Bekende gastheren van teken zijn
vogels,
reptielen en verschillende
zoogdieren. De bekendste Europese teek, die tevens een overbrenger is van de
lymeziekte en van de
FSME, is de
schapenteek (
Ixodes ricinus).