Als
Tenor (Betonung auf der zweiten Silbe, Pl.
Tenöre) wird sowohl die hohe männliche
Gesangs-
Stimmlage als auch ein Sänger (früher auch:
Tenorist) mit dieser Stimmlage bezeichnet. Die Bezeichnung bildete sich mit der beginnenden
Mehrstimmigkeit heraus, als man die Stimme, die den
Cantus firmus hielt,
Tenor (
lat. tenere „halten“) nannte, während die umspielenden Gegenstimmen
Contratenor hießen. Die
Notation der Tenorstimme erfolgt im Normalfall
oktavierend im Violinschlüssel.