Termiten (Isoptera) sind eine
staatenbildende, in warmen Erdregionen vorkommende
Ordnung der
Insekten. Rund 2.800 Arten sind bekannt. Mit den ebenfalls staatenbildenden
Hautflüglern (
Ameisen,
Bienen und
Wespen) sind sie nicht näher verwandt. Nach neueren
phylogenetischen Studien bilden sie gemeinsam mit den
Fangschrecken und den
Schaben die Überordnung
Dictyoptera und sollten nicht mehr als eigene Ordnung, sondern als eine besondere Entwicklungslinie der
Schaben (möglicherweise im Rang einer Überfamilie) betrachtet werden. Viele Arten haben eine weiße oder weißgelbliche Körperfarbe. In der Regel werden Termiten zwischen 2 und 20 mm lang. Geschlechtstiere von
Macrotermes goliath erreichen eine maximale Flügellänge von 88 mm, die Königin der nahe verwandten Art
Macrotermes natalensis erreicht mit ihrem prall mit Eiern gefüllten Hinterleib eine maximale Körperlänge von 140 mm.