La
termodinámica (del
griego θερμo, termo, que significa «calor» y δύναμις,
dínamis, que significa «fuerza») es la rama de la
física que describe los estados de
equilibrio a
nivel macroscópico. El
Diccionario de la lengua española de la
Real Academia Española, por su parte, define a la termodinámica como la rama de la física encargada del estudio de la interacción entre el
calor y otras manifestaciones de la
energía. Constituye una
teoría fenomenológica, a partir de
razonamientos deductivos, que estudia sistemas reales, sin
modelizar y sigue un método experimental. Los estados de equilibrio se estudian y definen por medio de
magnitudes extensivas tales como la
energía interna, la
entropía, el
volumen o la composición
molar del sistema, o por medio de magnitudes no-extensivas derivadas de las anteriores como la
temperatura,
presión y el
potencial químico; otras magnitudes, tales como la
imanación, la
fuerza electromotriz y las asociadas con la mecánica de los
medios continuos en general también pueden tratarse por medio de la termodinámica.