Terry Riley (*
24. Juni 1935 in Colfax,
Kalifornien) ist ein
US-amerikanischer Komponist und Pianist. Er trug mit seinen aus der asiatischen und afrikanischen Trancemusik adaptierten „mikropolyphonen“ Strukturen zur „Erfindung“ der
Minimal Music bei, auch wenn als deren populärste Vertreter
Steve Reich und
Philip Glass zu nennen sind. So führt Riley gegen Mitte der 1960er Jahre die Kompositionstechnik der
Pattern-Music ein, die auf rhythmischen Modellen beruht. Anfang der 1970er Jahre studiert er indischen Gesang und lehrt viele Jahre klassische
indische Musik. Als einer der ersten Komponisten arbeitete er bereits 1963, während der Aufnahmen für
Music for the Gift in Paris, mit
Loops und Zeitverzögerungen auf der Basis einer Anordnung, die von einem unbekannten Toningenieur entwickelt wurde, der für Riley arbeitete. Terry Riley nannte diesen Vorläufer späterer Echogeräte
Time Lag Accumulator. Später wurde eine gleiche Anordnung von
Robert Fripp unter dem Namen
Frippertronics bekannt. Es handelt sich um zwei
Revox-Bandmaschinen, bei denen der räumliche Abstand der Maschinen zueinander die Länge der
Tonbandschleife und somit die zeitliche Verzögerung bestimmt.