Totalitarismus bezeichnet in der
Politikwissenschaft eine
diktatorische Form von
Herrschaft, die, im Unterschied zu einer
autoritären Diktatur, in alle sozialen Verhältnisse hinein zu wirken strebt, oft verbunden mit dem Anspruch, einen „neuen Menschen“ gemäß einer bestimmten
Ideologie zu formen. Während eine autoritäre Diktatur den
Status quo aufrechtzuerhalten sucht, fordert eine totalitäre Diktatur von den Beherrschten eine äußerst aktive Beteiligung am Staatsleben sowie dessen Weiterentwicklung in eine Richtung, die durch die jeweilige Ideologie angewiesen wird.