Der
Turbokompressor (auch
Turboverdichter) gehört zu den thermischen Turboarbeitsmaschinen. Er arbeitet in der Umkehrung des Prinzips der
Turbine, ähnelt in Bauteilen und Aufbau auch der
Kreiselpumpe und fördert das jeweilige
Medium ebenfalls durch Übertragung kinetischer Energie in Form eines Drallimpulses. Im Unterschied zur Pumpe wird das Gas im Verdichter komprimiert, das heißt bei gleichem
Massenstrom ist der
Volumenstrom am Austritt geringer. Die aufzuwendende
Volumenänderungsarbeit muss von einer Pumpe nicht aufgebracht werden, weshalb bei gleichem Druckaufbau die Pumparbeit wesentlich geringer ist als die Verdichter-bzw. Kompressorarbeit. Aus diesem Grund arbeiten
Dampfkraftwerke effizienter als vergleichbare Kraftwerke, die mit Luft/Gas betrieben werden.