Onder
Turken verstaat men doorgaans mensen die een Turkse achtergrond hebben, of die voorouders hebben die in
Turkije geboren zijn en hun cultuur, moedertaal, etniciteit en/of religie met elkaar gezamenlijk hebben. In ruimere (
etnische) zin verstaat men er ook de andere
Turkse volkeren uit
Eurazië onder. De Turken uit Turkije maken voornamelijk deel uit van de
Oghuz-Turken (
Ottomanen,
Seltsjoeken,
Turkmenen,
Oezbeken). Oghuz is de noemer voor verscheidene westerse Turkse groepen die rond de
10e eeuw na Christus gezamenlijk naar het westen trokken. Ook de bevolking van
Azerbeidzjan en
Turkmenistan en verscheidene kleinere groepen, verspreid over
Oost-Europa en West-Azië maken deel uit van de Oghuz-Turken. De talen van deze groep zijn onderling grotendeels verstaanbaar, in sterkere mate dan de overige
Turkse talen. De sprekers van Turkse talen zijn gezamenlijk bekend onder de naam
Turkse volkeren, hoewel het moeilijk is om de Turken op grond van etniciteit te groeperen.