Die
USS Constitution ( für
Verfassung) ist eine
Fregatte der
United States Navy. Sie ist das älteste noch seetüchtige Kriegsschiff der Welt und nach der
HMS Victory das zweitälteste, das noch in Dienst steht. Ihr Spitzname
Old Ironsides geht auf das Gefecht mit der britischen Fregatte
Guerriere im Jahre 1812 zurück, weil Geschosse dieses Schiffs an den starken Bordwänden der
Constitution abgeprallt sein sollen. Vor allem drei Siege der
Constitution gegen britische Kriegsschiffe im
Krieg von 1812 begründeten die große nationale Bedeutung der Fregatte für die
Vereinigten Staaten.