Umformen ist der Oberbegriff aller
Fertigungsverfahren, in denen
Metalle oder
thermoplastische Kunststoffe wie
PTFE gezielt
plastisch in eine andere Form gebracht werden. Je nach Schule wird auch von
bildsamer Formgebung gesprochen. Dabei wird ein
urgeformtes (beispielsweise gegossenes) Vormaterial (ein Strang aus dem
Strangguss oder ein Block aus dem
Blockguss) in ein
Halbzeug umgeformt (erste Verarbeitungsstufe) oder
Werkstücke aus dem Halbzeug erzeugt (zweite Verarbeitungsstufe). Der
Werkstoff behält seine Masse und seinen Zusammenhalt bei der Umformung. Umformen unterscheidet sich von Verformen dadurch, dass die Formänderung gezielt eingebracht wird. Verformung ist eine ungezielte plastische Formänderung (z. B. beim
Zusammenstoß eines Automobils).