A Dél-
Urálban, az Uraltau hegységben (a
Bjelaja folyó forrásának közelében) ered. Kezdetben egyenesen dél felé folyik; Orszk városánál élesen nyugatra fordul, majd mintegy 850 km után – már kazah területen – Oral (oroszul: Uralszk) város környékétol ismét déli irányban folyik tovább; Atirau (korábban, oroszul: Gurjev) város alatt
deltatorkolattal ömlik a
Kaszpi-tengerbe.