Met het begrip
valentie of
waardigheid wordt in de
scheikunde het maximale aantal univalente
atomen (in wezen
waterstof of
chloor) aangegeven, dat een
chemische binding kan aangaan met een gegeven ander atoom. De binding kan hierbij zowel
covalent als
ionair van aard zijn. Voor tal van elementen kan het aantal bindingen dat kan worden aangegaan - en daarmee dus ook de valentie - sterk variëren van
verbinding tot verbinding.