Biografia
Giovinezza e carriera militare
Valentiniano nacque nel 321 a
Cibalae, nella
Pannonia meridionale (moderna
Vinkovci in Croazia). Era fratello maggiore di
Valente e figlio di
Graziano il Vecchio, un prominente ufficiale dell'esercito romano sotto gli imperatori
Costantino I e
Costante I. Insieme al fratello crebbe nella proprietà di famiglia, dove fu educato in diverse materie, incluse la pittura e la scultura. Graziano fu promosso al rango di
Comes Africae alla fine degli
anni 320 o agli inizi degli
anni 330, e il giovane Valentiniano accompagnò il padre in Africa; qualche tempo dopo, però, Graziano fu accusato di appropriazione indebita e fu obbligato a ritirarsi a vita privata.