Vercelli (
Vërsèj in
piemontese,
Varseij in
dialetto vercellese) è un
comune italiano di abitanti, capoluogo dell'
omonima provincia, situata nella parte orientale del
Piemonte. Città d'arte, è l'undicesima città della
regione per numero di abitanti, situata sulla sponda destra del fiume
Sesia, ed è da sempre un importante centro agricolo e commerciale, nello specifico per il
commercio del riso in tutta
Europa, che le è valso l'appellativo di "capitale europea del
riso", con tanto di Stazione Sperimentale di Risicoltura e la Borsa azionaria del Riso, la più importante d'Italia. Oltre il mercato risiero, l'agricoltura e l'
enogastronomia, a Vercelli sono anche presenti
industrie meccaniche,
tessili,
chimiche e
alimentari. Di antica tradizione è altresì l'artigianato dell'argento.
Il centro storico sorge sull'area di un luogo fortificato romano, ed è delimitato da viali che corrono sul tracciato delle antiche mura; al di là si sono sviluppati i moderni quartieri; la manifestazione musicale di rilievo è il celebre premio internazionale
Viotti (famoso violinista vercellese del
XIX secolo), associato all'omonimo
festival estivo. A Vercelli sono inoltre presenti gli Uffici amministrativi, il Rettorato ed il Dipartimento di Studi Umanistici dell'
Università degli Studi del Piemonte Orientale "Amedeo Avogadro". La città è nota per conservare tuttora la prima traccia scritta in assoluto nella storia della
lingua inglese, il cosiddetto
Vercelli Book.