La
Via Làctia és una
galàxia de forma
espiral (més concretament
espiral barrada) on es troba el
sistema solar. Està formada per més de 200 mil milions d'
estels (alguns estudis recents li atribueixen més de 400 mil milions d'
estels) iguals o semblants al nostre
Sol, i els seus
planetes, juntament amb milers de
nebuloses. Tot fa suposar que al centre de la Via Làctia hi ha un
forat negre supermassiu; tanmateix, és molt difícil que es pugui detectar a causa de la gran densitat d'
estels que hi ha a la part central d'una galàxia. Totes les
estrelles que veiem en el cel formen part de la nostra
galàxia, i són les que formen les agrupacions anomenades
constel·lacions.