Virtualisierung bezeichnet in der
Informatik die Nachbildung eines Hard- oder Software-„Objekts“ durch ein ähnliches Objekt vom selben Typ mit Hilfe einer Software-Schicht. Dadurch lassen sich virtuelle (d. h. nicht-physische) Dinge wie
emulierte Hardware,
Betriebssysteme,
Datenspeicher oder
Netzwerkressourcen erzeugen. Dies erlaubt es etwa, Computer-Ressourcen (insbesondere im
Server-Bereich) transparent zusammenzufassen oder aufzuteilen, oder ein
Betriebssystem innerhalb eines anderen auszuführen.