Als
virtuelles Laufwerk bezeichnet man die funktionelle Nachbildung (
Emulation) eines
Laufwerks inklusive eines Datenträgers bzw. Wechselmediums. In den meisten Fällen handelt es sich um die Emulation eines
CD- und/oder
DVD-Laufwerks. Auch
Disketten-Laufwerke oder andere Wechseldatenträger können emuliert werden. Virtuelle Laufwerke existieren zwar nicht als Hardware, werden aber aus Benutzersicht genauso angesprochen und funktionieren analog zu physischen Laufwerken.