La
vitamina B1, también conocida como
tiamina, es una molécula que consta de 2 estructuras cíclicas orgánicas interconectadas: un anillo
pirimidina con un grupo amino y un anillo tiazol azufrado unido a la pirimidina por un puente metileno. Es soluble en agua e insoluble en alcohol. Su absorción ocurre en el intestino delgado (yeyuno, íleon) como tiamina libre y como difosfato de tiamina (TDP), la cual es favorecida por la presencia de vitamina C y ácido fólico pero inhibida por la presencia de etanol (alcohol). Es necesaria en la dieta diaria de la mayor parte de los
vertebrados y de algunos
microorganismos. Su carencia en el organismo humano provoca enfermedades como el
beriberi y el
síndrome de Korsakoff.