Das
Klimakterium (
gr. klimaktér „Stufenleiter, kritischer Zeitpunkt im Leben“) bezeichnet bei der
Frau die Jahre der
hormonellen Umstellung, im Deutschen früher auch „Stufenjahre“ genannt, vor und nach der
Menopause mit dem Übergang von der reproduktiven zur postmenopausalen Phase. Diesen Zeitabschnitt bezeichnet man umgangssprachlich als
Wechseljahre.