De
western is een
genre dat in films, tv-series, boeken en schilderkunst wordt verbeeld met een
idealisering van het landelijke leven omstreeks de tweede helft van de 19e eeuw, in het westelijke deel van de
Verenigde Staten. Het westerngenre kende het meeste succes in de Amerikaanse
film vanaf 1903. Deze films worden ook wel
wildwestfilms of
cowboyfilms genoemd. Het genre wordt soms geringschattend "horse opera" genoemd. Naast
jazz en
colorfieldpainting is de western een oorspronkelijke kunstvorm van Amerikaanse bodem.