Wikipédia é um projeto de
enciclopédia multilíngue de
licença livre, baseado na
web, escrito de maneira
colaborativa e que se encontra atualmente sob administração da
Fundação Wikimedia, uma
organização sem fins lucrativos cuja missão é "empoderar e engajar pessoas pelo mundo para coletar e desenvolver conteúdo educacional sob uma licença livre ou no domínio público, e para disseminá-lo efetivamente e globalmente." Integrando um dos mantidos pela Wikimedia, os mais de 30 milhões de artigos ( em
português em ) hoje encontrados na Wikipédia foram escritos de forma conjunta por diversos voluntários ao redor do mundo; e quase todos os verbetes presentes no site podem igualmente ser editados por qualquer pessoa com acesso à
internet e ao
sítio eletrônico http://www.wikipedia.org. Em outubro de 2013, havia edições ativas da Wikipédia em 277 idiomas. A Wikipédia foi lançada em
15 de janeiro de
2001 por
Jimmy Wales e
Larry Sanger e tornou-se a maior e mais popular
obra de referência geral na
Internet, sendo classificado em torno da sétima posição entre todos os
websites do
Alexa e tendo cerca de 365 milhões de leitores. A Wikipédia é uma ferramenta de pesquisa amplamente utilizada por estudantes e tem influenciado o trabalho de
publicitários,
pedagogos,
sociólogos e
jornalistas, que usam seu material mesmo que nem sempre citem suas fontes.
O nome foi criado por
Larry Sanger e é uma combinação de
wiki (uma tecnologia para criar sites colaborativos, a partir da palavra
havaiana , que significa "rápido") e . A palavra "Wikipédia" é uma adequação
lusófona da forma original anglófona sobre a fusão dos dois nomes que escrevem
Wiki" + "pedia. Em
português, o prefixo "
Wiki", somado ao sufixo de "enciclo
pédia", ganhando acento diacrítico agudo no
e, para atender à gramática lusófona.
A Wikipédia afasta-se do estilo tradicional de construção de uma enciclopédia e possui uma grande presença de conteúdo não-acadêmico. Quando a revista
Time reconheceu "Você" como a
Pessoa do Ano de 2006, devido ao sucesso acelerado da colaboração online e da interação de milhões de usuários ao redor do mundo, citou a Wikipédia como um dos vários exemplos de serviços
Web 2.0, juntamente com
YouTube,
MySpace e
Facebook. Alguns têm notado a importância da Wikipédia, não apenas como uma referência enciclopédica, mas também como um recurso de notícias atualizado com frequência por causa da rapidez com que artigos sobre acontecimentos recentes aparecem. Estudantes têm sido orientados a escrever artigos para a Wikipédia como um exercício de explicar de forma clara e sucinta conceitos difíceis para um público não iniciado.