Die
Windel ist ein körpernah eingesetzter Saugkörper zur Aufnahme von
Urin und
Stuhl (Kot). Sie dient dem hygienischen Auffang von Exkrementen und verhindert so z. B. die Beschmutzung der Kleidung. Sie wird von Menschen getragen, die ihre Ausscheidungen noch nicht kontrollieren können (wie
Säuglinge und
Kleinkinder), nicht mehr kontrollieren können (
Stuhl- oder
Harninkontinenz) oder wegen ihrer Arbeitsbedingungen dazu nicht immer in der Lage sind (z. B.
Astronauten). Seltener kommt sie auch bei Haus- und Zootieren zum Einsatz. Die Windel wird meist in der Form eines Höschens um Hüfte und Schritt befestigt. Es gibt verschiedene Varianten (siehe unten). Der Austausch einer benutzten Windel gegen eine saubere wird umgangssprachlich als
Wickeln bezeichnet und muss aus
hygienischer und
dermatologischer Sicht in regelmäßigen Zeitabständen erfolgen. Gegenüber dem Gebrauch einer Windel steht der Gang zur
Toilette.