In der
Elektrotechnik ist der
elektrische Widerstand ein Maß dafür, welche
elektrische Spannung erforderlich ist, um einen bestimmten
elektrischen Strom durch einen elektrischen Leiter fließen zu lassen. Verhält sich der Widerstand eines
Verbrauchers in Blick auf
Effektivwerte wie ein
ohmscher Widerstand, verhält sich aber bei
Wechselstrom anders als bei
Gleichstrom, so beschreibt man den Widerstand durch zwei Komponenten, den
Wirkwiderstand und den
Blindwiderstand. Der Wirkwiderstand lässt keine zeitliche Verzögerung zwischen Strom und Spannung entstehen und erzeugt somit bei sinusförmigem Strom keine
Phasenverschiebung zwischen Strom und Spannung. Er kann je nach Umständen von der Frequenz abhängig oder unabhängig sein; siehe dazu unter Stichwort Elektrischer Widerstand. Der Wirkwiderstand steht zugleich für
den Teil des Verbrauchers, der elektrische Energie unumkehrbar in eine andere Energieform (z. B. mechanische, thermische oder chemische Energie) umwandelt. Im Gegensatz dazu steht der Blindwiderstand für den Teil des Verbrauchers, der Energie zwischen Erzeuger und Verbraucher pendeln lässt.