Yuan-dynastie

De Yuan-dynastie was de keizerlijke dynastie die China van 1279 tot 1368 regeerde. In 1279 werd namelijk de Zuidelijke Song Dynastie verslagen door de Mongoolse heerser Koeblai Khan, een kleinzoon van Dzjengis Khan. Aan het begin van de Dynastie verliep alles voorspoedig. Kublai en later zijn kleinzoon Chengzong waren krachtige bestuurders. Hierna, vanaf ongeveer 1328, werd het hof steeds meer geplaagd door machtsstrijd en intriges. Er braken vele opstanden uit, die ten slotte zodanig uit de hand liepen dat de dynastie in een niet meer te stuiten verval raakte. Uiteindelijk wist de opstandeling Zhu Yuanzhang vanuit zijn machtsbasis Nanking zijn gebied ten koste van andere rebellen en van de Yuan-machthebbers steeds verder uit te breiden. In 1368 veroverde hij Dadu en verdreef hij de Yuan-dynastie uit China. Daarna besteeg hij als eerste keizer van de Ming-dynastie de troon onder de naam Hongwu-keizer. Hiermee kwam een einde aan het Yuan-tijdperk in China.