ZO (Protein)

ZO (lat. Zonula Occludens) ist ein Protein, das ausschließlich auf der cytoplasmatischen Seite der Tight Junctions vorkommt. Dort interagiert es u. a. mit den Proteinen Occludin und Claudin als auch mit den Aktin-Filamenten des Cytoskeletts. Somit verbindet es die Tight Junctions mit dem Zellskelett und trägt zur Stabilität bei. Bis jetzt sind drei Isoformen (ZO-1, ZO-2 und ZO-3) bekannt. ZO-1 wurde 1986 von der Arbeitsgruppe um Bruce R. Stevenson in Yale entdeckt. Die Forscher verwendeten ein mit Tight Junctions angereichertes Extrakt aus Rattenlebern, um das 200 kDa Protein zu isolieren.