Das
Zechsteinmeer war ein flaches
Epikontinentalmeer, das im späten
Perm (
Lopingium) vor etwa 258–250 Millionen Jahren im heutigen
Mitteleuropa bestand. Es erstreckte sich mit einer Fläche von ungefähr einer Million Quadratkilometern, also mehr als dem Doppelten der Fläche des
Schwarzen Meeres, vom heutigen England bis ins heutige Baltikum und vom heutigen nördlichen Nordseeraum bis ins heutige Südwestdeutschland. Das
Sedimentbecken, das zu einem Großteil vom Zechsteinmeer bedeckt war, wird
Zechsteinbecken genannt. Es repräsentiert die früheste Phase in der Geschichte des
Germanischen Beckens.