Zele is een Belgischegemeente in de provincieOost-Vlaanderen. Het is de hoofdplaats van het gelijknamige kanton, dat ook de gemeente Berlare omvat. Zele ligt tussen de waterlopen Schelde en Durme, en de twee steden Lokeren en Dendermonde. De gemeente telt 20.457 inwoners (2008) waarvan een aanzienlijke minderheid (ongeveer 12%) allochtonen zijn. De inwoners van Zele worden Zelenaars genoemd.