Mit Hilfe der
Zentralprojektion stellt man in der
darstellenden Geometrie anschauliche Bilder von räumlichen Objekten her. Im Gegensatz zur
Parallelprojektion, wo man parallele Strahlen zur Projektion auf eine Ebene (Bildtafel) verwendet, benutzt man bei der Zentralprojektion Strahlen (Geraden) durch einen festen Punkt
, den Augpunkt. Die Zentralprojektion erzeugt Bilder, wie sie auch beim Sehen mit einem Auge im Augpunkt entstehen. Während bei der Parallelprojektion parallele Geraden auf ebensolche abgebildet werden, werden bei der Zentralprojektion parallele Geraden, die nicht parallel zur Bildtafel verlaufen, auf Geraden abgebildet, die sich in einem Punkt, dem
Fluchtpunkt, schneiden. Zentralprojektionen geben den räumlichen Eindruck eines Objektes viel besser wieder als eine Parallelprojektion (s. Häuserreihe). Die Zentralprojektion entspricht der Abbildung der Umwelt durch das menschliche
Auge und ergibt somit einen natürlichen Bildeindruck. Sie wird in
Technik und
Architektur, in der
Kartografie, in der
Malerei und beim
Zeichnen, sowie in der
Computergrafik angewendet.