Als
Zerfallskanal bezeichnet man in der Physik eine Möglichkeit eines instabilen Teilchens oder Systems – zum Beispiel eines
Elementarteilchens, eines radioaktiven
Atomkerns oder eines
Compoundkerns – in bestimmte andere Teilchen zu
zerfallen, d. h. sich spontan umzuwandeln. Als Teilchen zählen dabei auch z. B.
Photonen; ein Zerfall muss nicht mit einer Abgabe von
Masse verbunden sein.