Zijde is een natuurlijke substantie die wordt afgescheiden door bepaalde
insecten en stolt bij contact met de
lucht. Het bekendst voor haar productie is de
zijderups (
Bombyx mori), ze behoort tot de
orde van de
Lepidoptera of
schubvleugeligen. Er zijn ook bepaalde
spinnen die geschikt zijn voor de
zijdeteelt. Terwijl de rupsen er hun
cocon mee maken,
weven spinnen er hun
web van.