Een
zoönose is een
infectieziekte die kan worden overgedragen van dieren op mensen. Het woord zoönose is afgeleid van de Griekse woorden
zoön (dier) en
nosos (ziekte). Veel fulminant (levensbedreigend) verlopende
infectieziekten zijn zoönosen, daar deze
bacteriën,
protozoa,
virussen of
wormen vaak zijn aangepast om in hun specifieke gastheer te overleven zonder al te veel schade aan te richten, maar deze bij andere gastheren een heftige
immuunreactie oproepen. Het verschijnsel waarbij menselijke aandoeningen worden overgedragen op dieren, wordt
antropozoönose genoemd.