Zuidelijke Dynastieën is in de Chinese en Japanse
historiografie over China de gebruikelijke benaming voor vier opeenvolgende heersershuizen die tussen 420 en 589 het stroomgebied van de
Jangtsekiang beheersten. Zij werden in de traditionele Chinese geschiedschrijving beschouwd als de legitieme opvolgers van de
Jin-dynastie. De laatste van de Zuidelijke Dynastieën werd in 589 vernietigd door de
Sui-dynastie. Dit heersershuis zag zichzelf echter als rechtmatige opvolger van de
Noordelijke Dynastieën. De gehele periode 420-589 wordt daarom ook wel samengevat met de term
Zuidelijke en Noordelijke Dynastieën. Dit begrip is neutraler van aard, omdat het probleem van de legitimiteit wordt vermeden.