Zwrotnik –
równoleżnik ziemski, nad którym
Słońce zawraca w swym pozornym rocznym ruchu po
niebie.
Szerokość geograficzna zwrotników jest definiowana przez nachylenie
ekliptyki do
równika niebieskiego. Ponieważ ten kąt powoli zmienia się w czasie, stąd zwrotniki nie zajmują stałego położenia na Ziemi i aktualnie powoli zbliżają się do siebie o prawie pół sekundy (0,47") rocznie. Obecnie (2011) zwrotnik Raka znajduje się na 23° 26′ 16″ szerokości geograficznej północnej, a zwrotnik Koziorożca znajduje się na 23° 26′ 16″ szerokości geograficznej południowej. W roku 1917 znajdowały się dokładnie na szerokości 23° 27'.