De
absolute monarchie of het
absolutisme is een regeringsvorm waarbij de
vorst over volledig regerende autoriteit beschikt; hij is niet door wetten gebonden, noch is hij verantwoording verschuldigd. Hoewel in theorie de absolute vorst ongelimiteerde macht over de
soevereine staat en het volk heeft, wordt in de praktijk deze autoriteit gebalanceerd door politieke groeperingen als aristocraten,
geestelijken en de
adel. Tegenwoordig zijn er nog maar weinig absolute monarchieën over; de meeste zijn opgeheven of zijn hervormd tot een
constitutionele monarchie, waarin de bevoegdheden van de monarch in de grondwet is vastgelegd en de macht niet langer ongelimiteerd is.