Con il termine
acidi grassi (abbreviazione
FA, dall'inglese
Fatty Acids) si indicano gli
acidi monocarbossilici alifatici. Sono, con poche eccezioni, a lunga catena, con un numero pari di atomi di carbonio, senza ramificazioni e aciclici (cioè costituiti da molecole che non presentano catene chiuse ad anello) ; possono essere saturi (se la loro
molecola presenta solo
legami singoli
C-C) o insaturi (se presentano
doppi legami C=C). Sono gli ingredienti costitutivi di quasi tutti i
lipidi complessi e dei grassi
vegetali e animali.