Adoptie is de aanname van een persoon als
kind. In juridische zin is adoptie de breuk van de
familieband tussen biologische
ouders en hun kind en tegelijk de vaststelling van een nieuwe,
wettelijk geldende familieband tussen adoptieouders en dit kind, met alle rechten en plichten die daarbij horen. Geadopteerden krijgen bijvoorbeeld de
achternaam van hun adoptieouders en ook
erfrecht, net als biologische kinderen. Adoptie als
kinderbeschermingsmaatregel is een recent verschijnsel. In de loop van de twintigste eeuw werd adoptie van minderjarigen in de meeste landen wettelijk geregeld; in
België in 1940 en in
Nederland als een van de laatste in
Europa in 1956.