Una
aerolínea de bajo costo o
coste,
aerolínea de bajo precio o
aerolínea low-cost es una
aerolínea que generalmente ofrece una tarifa más económica a cambio de eliminar muchos de los servicios que tradicionalmente recibían los pasajeros, o de cobrar adicionalmente por ellos. El concepto surgió en los
Estados Unidos antes de extenderse por
Europa a principios de los años 90 y de ahí al resto del mundo ante el aumento en la demanda de
transporte aéreo. En principio el término era empleado dentro de la industria de la aviación para referirse a compañías con costes de operación bajos o menores que los de la competencia. A través de los medios de comunicación, su significado varió, y ahora define a cualquier aerolínea de precios menos elevados y servicios limitados, frente a los de las aerolíneas tradicionales.