Aerozole atmosferyczne (pyły zawieszone, drobiny) to ciekłe krople lub stałe cząstki pochodzenia naturalnego jak w przypadku aerozolu soli morskiej lub pyłów mineralnych, albo cząstki produkowane przez człowieka (
zanieczyszczenia) jak to jest w przypadku aerozolu kropli lub cząstek stałych
siarczanów. Często prekursorami aerozoli atmosferycznych są
tlenki siarki i
azotu, które są przekształcane w procesach chemicznych i fotochemicznych w aerozole atmosferyczne.