Agonia é o conjunto de fenômenos que anunciam a
morte (do grego
agonia= luta; entende-se
luta "contra a morte"). Tem duração variável e caracteriza-se pela imobilidade e alteração das
feições, por estertor ruidoso de que o moribundo parece não ter
consciência, perturbação dos sentidos em geral, lividez, secura da língua, fraqueza do pulso, extinção gradual do
calor animal da periferia para o centro. A
respiração é difícil e imperceptível, parece à primeira vista ser a última a terminar, sendo talvez por isso que geralmente se emprega expirar como sinônimo de morrer; mas,na realidade, o
coração merece o epíteto que a
ciência lhe deu:
ultimum moriens. A agonia pode ser tranquila, mas quase sempre o moribundo é agitado por
movimentos convulsivos, mais ou menos
violentos: o
delírio pode ser contínuo e intermitente. Um período de aparente serenidade precede o termo final.
É a melhora da morte, segundo a frase popular.