Os
alamanos eram um
povo germânico ocidental, assim denominados pelos
romanos,
o povo de todos os homens. Eles próprios, entretanto, preferiam chamar-se de
Suábios. Desde o , tentaram infiltrar-se pela fronteira romana do
Reno-
Danúbio. Séculos afora persistiram nesta pressão colonizadora, sendo, porém, sempre contidos, principalmente pela oposição dos
Francos. Tal resistência fez com que os Alamanos se desviassem e se concentrassem nas atuais regiões da
Alsácia,
Lorena,
Baden-Württemberg e a
Suíça.
Os alamanos eram uma aliança militar de
tribos germânicas habitando a região em torno do alto
rio Meno, onde hoje é a
Alemanha. A aliança era agressiva por natureza, formada tendo como propósito atacar a província romana da
Germânia Superior. Seguiram o modelo da primeira aliança tribal germânica, a dos francos, que primeiro impediram os romanos de prosseguir ao norte do baixo Reno e em seguida invadiram a províncias romana da
Germânia Inferior.
O Reno tornou-se a fronteira entre a
Gália romana e a Germânia tribal.
Germanos,
celtas e tribos etnicamente misturadas desses dois povos ali se fixaram, com os romanos estabelecidos em dois distritos, Germânia Inferior e Superior, no baixo e alto Reno respectivamente. O nome da alta Alemanha sobrevive no
departamento francês do
Alto Reno. Ele incluía a região entre o alto Reno e o alto
Danúbio (a
Floresta Negra, bem maior que atualmente), que os romanos chamavam de
Campos Decúmanos. Os Decúmanos são ainda mais antigos, de proveniência desconhecida.