Met het
alcoholpercentage van een sterkedrank doelt men meestal op het
volumepercentage aan
ethanol dat deze drank bevat. Dit is niet hetzelfde als het
massapercentage, aangezien ethanol een lagere dichtheid (ca. 0,79) heeft dan water. In de meeste landen wordt dit percentage op de
verpakking van alcoholische dranken vermeld. Ook op niet voor menselijke consumptie bestemde vloeistoffen als
spiritus wordt dit percentage vaak vermeld. Men spreekt internationaal ook wel van
alcohol by volume (abv) of
graden Gay-Lussac. In de Verenigde Staten spreekt men van graden
proof, gerelateerd aan de capaciteit van de drank om
buskruit (nog steeds) tot ontbranding te brengen wanneer dit is doordrenkt met de alcoholische vloeistof.